章鱼保罗堪称世界杯最佳“预言帝”

认为章鱼是外星人，也许你只是在开玩笑，但是有人却认为这很可能是真的。

地球生命来自外星?

2018年8月，一篇论文引起了不少人的热议。这篇论文名为《寒武纪大爆炸的原因》，由全球共33名科学家耗时多年研究所得，发表在同行评议的科学杂志《生物物理学和分子生物学进展》上。其大意是：地球上的生命进化可能受到外星粒子(如病毒或微生物)的影响，这些粒子穿越外层空间(例如附在流星上)，并坠落在地球上。

这篇论文重新提起了一个有争议的关于地球生命起源的假说——有生源说。该假说最早提出于20世纪70年代，提出者正是这篇文章作者中的一员。该假说认为，我们所知的地球生命并非在地球上独立进化而来，而是由历史上不同时期撞击地球的带有生命的流星所“播下”的。

章鱼与其他海洋动物截然不同

这些流星可能给地球带来了在其他星球上进化出来的新的生命形式，包括病毒、耐受性强的微生物(如怪异的缓步动物)，或者，正如新的研究表明的那样，甚至是来自其他星球的受精动物卵。

按该理论，那么人类也是外星人——一种5.4亿年前坠落到地球的外星病毒的后代，而宇宙就是一个巨大的生物圈，在一场无休无止的“击鼓传花”游戏中，把同样的生命之花从一个星球传到另一个星球。

与众不同的章鱼

这听起来很酷，很迷人，但需要找到证据来证明。而这篇论文认为，要想找到有生源说假说的证据，我们只需要看看章鱼就行了。

文章写道，章鱼是一种有趣的独特动物，它们与其他海洋动物截然不同。它们有“巨大的大脑和复杂的神经系统，像照相机一样的眼睛，灵活的身体，以及通过改变颜色和形状进行即时伪装的能力”，这与任何其他动物都不一样。这些适应的基因似乎并不是来自章鱼的祖先，但“就陆地进化而言，(这些特征)似乎是从遥远的‘未来’借来的，或者更现实地说，是从整个宇宙借来的。”

而这种怪异章鱼的出现，论文的作者认为，归因于撞击地球的流星携带着的各种病毒，以及其他在那之前未知的粒子。一种可能是，在寒武纪大爆发开始时，章鱼受精卵随一颗冰冷的流星坠入大海;另一种可能是，一种来自外星的病毒感染了早期的鱿鱼，导致它们迅速进化成我们今天所知道的章鱼。

但这篇论文一经发表就充满争议。美国波特兰州立大学的病毒学家兼生物学教授肯·斯特德曼认为，这篇论文的观点看上去的确很有吸引力，但其中的许多说法都是肆意推测的，甚至没有真正去参考文献。例如，章鱼的基因组是在2015年绘制的。尽管它确实包含了许多令人惊讶的发现，但一个相关的发现是，章鱼的神经系统基因是在大约1.35亿年前才从鱿鱼的神经系统基因中进化出来的，而这个时间离寒武纪大爆发已经过了好几亿年。而鱿鱼受病毒感染就能“变身”章鱼更是匪夷所思。

地球并非与宇宙隔绝

那么，章鱼就没有可能来自外星吗?

在回答这个问题之前，我们必须考虑到外星病毒和微生物影响其他生命形式的可能性。地球自形成之初就一直受到各种太空物体的轰击。要记住，如果一颗陨石携带外星物质来到了地球，那么，就有成千上万的陨石也会如此。

地球并不像我们想象的那样与宇宙隔绝。也许从地球诞生之初，一直到现在，来自宇宙的微生物就已经进入了我们的大气层，与我们的星球发生了相互作用——如果这样，我们的基因库就不是行星基因库，而是星际基因库。

如果章鱼真的是在外星病毒的帮助下进化成今天这样聪明的动物，或者它(冰冻的章鱼卵)是从另一个星球来到这里的，那么，这难道会是一个孤立的事件吗?

总之，外星生物对地球生命起源和进化的影响是一个不可忽视的观点。

如果外星生物的影响是有可能的，那么我们的思考就超出了地球的范围，基因库现在必须用宇宙的尺度来解释。

思考地球生命起源的范围不应局限在地球上，而应扩大到宇宙的尺度。也许我们有一天会在地球以外的行星上找到原始的遗传物质，从而知道地球最初的生命“来自何方”。