据参考消息援引法国《回声报》的报道，最近，五角大楼与创新小组关于混合翼（BWB）飞机的竞标结束，加利福尼亚州的初创企业jetZero与诺斯罗普格鲁曼公司联合设计的飞翼项目Z-5赢得了竞标，其将成为美军未来多用途加油机（MRTT）的基础，同时也为新一代多用途宽体飞机提供参考。

（JetZero公司混合翼隐身运输机/加油机的概念图像）

(资料图片)

为了替换严重超龄的KC-135加油机，美国空军近些年一直在推进下一代空中加油系统项目，项目大体可分为三个阶段，首先是采购179架KC-46A加油机的KC-X项目；随后是在2027年KC-46A接收完毕停产后，采购75架“桥式”加油机以供过渡的KC-Y项目；最后便是使用翼身融合布局（BWB）的KC-Z项目。

（为了替换服役年限最高超过60年的KC-135，美军开启了下一代空中加油系统项目）

混合翼（BWB）是指飞机机身与机翼没有明显分界，圆滑过渡的布局形式。飞机中最常见的常规布局，是以筒状机身连接机翼，机身承受载荷机翼提供升力，两者之间界限分明、各司其职。翼身融合布局则是以大大加宽的扁平筒状机身为基础，机翼在根部大幅加厚，自然圆滑的融入机身，飞翼布局便是翼身融合布局中的一种，也是最极端的形式。

（B-2隐身轰炸机是飞翼布局的代表作）

与传统布局相比，混合翼飞机在运输机、加油机等大型飞机上具备相当多的独特优势。首先是更好的续航能力，混合翼飞机的燃油效率更高，同体积下混合翼飞机要比传统布局的飞机节油约50%；而且Z-5将采用复合材料制造，减重后能进一步增加航程。同时混合翼布局的机身更加宽大，能够获得比传统布局更充足的内部空间，这对于运输机、加油机而言是十分重要的属性。据jetZero公司此前公布的消息，Z-5在作为加油机时，可以携带192吨燃油，足足是KC-46A的两倍，同时宽大的机身作为运输机时也能够搭载一些尺寸较大的装备和货物。

（混合翼布局的内部空间宽而大）

而最后一点，同时也是美国空军最看重的一点，便是隐身性能了。现代军事学说认为，加油机应当具备在敌人反介入/区域拒止（A2/AD）体系下突防作战的能力，因此应当具备更高的生存性。一说这个，我可就不困啦，这不正是中国的拿手好戏嘛！

近些年来中国在亚太地区A2/AD体系越来越成熟，面对美国的空中力量拥有了多重反制手段。比如搭配PL-15远程空空导弹的歼-20，一般预警机雷达的覆盖范围在400至500千米上下，对战斗机类目标的探测距离为300千米上下，但对隐身战斗机的探测距离只有约120千米，而PL-15的射程高达200千米，由高度隐身的歼-20携带，可以在很近的距离上对美军的E-3C预警机、RC-135电子侦察机、KC-46A加油机、C-5A、C-17运输机等关键节点发起打击。在KC-Z项目之初，美国空军就将提升生存性放在首要位置，这也是选择混合翼布局的最关键原因。

（歼-20携带PL-15中距空空导弹，可以有效打击预警机、加油机等高价值目标）

但需要指出的是，Z-5的混合翼布局虽然类似于B-2和B-21，但是两者之间还是有区别的。B-2和B-21的飞翼布局没有尾翼和明显的机身，可以看作整体就是一片机翼，在发动机、弹舱等需要内部空间的地方增加厚度容纳各种设备。而混合翼布局强调的是飞翼布局与升力体机身概念的混合，具备飞翼的特征但不完全是飞翼。

（从混合翼布局的X-48B，就能看出与飞翼之间的主要区别）

与B-2相比，Z-5的机身会更加宽大，发动机也不会内置，且会安装尾翼。虽然这样无法达到极致的隐身能力，但在比现有的加油机飞的更远、装的更多的前提下能够一定程度增加隐身性能提升生存性，已经是很大的进步了。