第三章

(资料图片)

试错

Ferro-Giant OmicroidSaltire Vex, Pelagic 工业世界Chalnath Expanse

奥米克罗伊德的双桅海船看起来是一个潮湿而孤独的地方。这个长方体结构悬挂在钷钻井平台下方50英尺的地方，在未经提炼的燃料和腐烂的双壳类动物发出的烟雾般的恶臭中萎靡不振。它的墙壁上粗糙的缝隙被层层的藻类和结块的盐弄得褪色了，它的底部悬挂着长长的膀胱残骸，就像海底之神的胡须。

法伦把手一个接一个地伸到甲板下，用手臂晃来晃去。他的腿松松地蹲着，抓住了下层通道的格栅和格栅孔，伸手去抓那些看起来足够结实、能承受他体重的粗管子，抓住了每根中间支柱的横档凹处，同时忽略了从上面滴落下来的钷。到目前为止，他取得了不错的进展。

在他身后，三架反击者是远处墨绿色的污迹。根据Gsar的估计——法伦也毫不怀疑地相信这一点——当坦克的发动机处于活动状态时，它们太高了，无法从钻机下面通过，只差几英寸，这让人恼火。此外，在反击者引人注目的地方，一名星际战士有机会在不被好奇的眼睛看到的情况下进入禁船室并返回。于是，法伦毫不犹豫地选择了艰难的道路。前方的临时牢房是一团漆黑，在中尉的头盔显示器上接近纯黑色。他可以透过通风口看到一丝黄色的痕迹，暗示里面有人。怀疑悄悄进入他的脑海，怀疑他应该留在哈罗厄，在他意图的阴影中逐渐凝聚。但他看不出有别的办法能弄清真相。

法伦走到双桅帆船周围的大梁框架下，手把手地绕着四周移动，小心翼翼地不要太靠近通向圆形拱顶的梯子支柱。双桅帆船的上方有一个格栅；在那上面，无疑是占领者的狱卒。他的呼吸加快了，随着呼吸的加重，他把受伤一侧的疼痛推到一边。

中尉知道他到这里来是在冒很大的风险。他冒着再次受到精神攻击的风险，甚至把自己的脸暴露给禁闭室的居住者。但是，让他的双心怦怦直跳的，是他的上司如果发现他在审问囚犯会有什么反应的想法。他几乎可以肯定，他们会用暴力，迅速而彻底地解决这个问题。

中尉扑倒在禁闭室的角落里，小心翼翼地蹲下身子，以免把整个东西撞到波浪里。"谁在那?一个刺耳、沙哑的声音传来，在拍击的海浪中几乎听不见。“我已经把我知道的一切都告诉你了!”

法伦跪了下来，然后平躺在双桅船上，身体向前倾，使他的脸与其中一个通风口齐平。

“塞德罗·法伦。普里米斯中尉，分配到第三连。他冷静了一下。"从听证室传来。”他在黑暗中勉强辨认出珍妮莎，她蜷缩在一个热电池周围，根据他的红外线，电池几乎耗尽了电量。她坐在几英寸深的咸淡水中，看上去真的很可怕，她的眼睛盯着一张骷髅脸阴影里的白色圆球。

“看到连队冠军拿回了他的斗篷，我很难过。”法伦说。"反正他穿起来更好看。你是来杀我的吗?""不，"法伦说。"只是谈谈，看看你的身心是否还完整，"他说。

"天黑之前我就会死了。"

“他们折磨你了吗?"”

‘是的。不。我不知道。我全身都疼，尤其是我的大脑。而且我的部分记忆……消失了。”“不幸，”法伦说。“下一个……”他查看了一下舵上的计时器，“……十八分钟。在离这里不远的地方，会有一次撤离。如果你能迅速回答我的问题，我就把这个禁闭室的顶部打开。你可以爬出去，开始重建你的家。”

“他们有他们需要的东西，中尉，”她说。他们不会让omicoid被冻结，这是一个太大的负担。他们走的时候会把这里烧了，剩下的就让寒冷来处理。”

法伦没有回答。

“我想，总有一天我的尸体会在禁闭室里被发现。甚至可能被认出来。叛变的证据足够了，尤其是当我们与托乌勾结的事实曝光后。”

“这就是事实，不是吗?”有人可能会说你应该受到惩罚。”

“我们别无选择，我已经告诉过你了!”整件事将被归结为一场叛乱，受到应有的惩罚，首领被高贵的阿斯塔特修会杀死，其余的人被带回帝国的羊群。及时地成为忠实的绵羊，而不是邪恶的异教徒。”

“你看待我们从攻击你的异形手中拯救你的方式很奇怪。”法伦说。“我敢肯定，当你们星球的冬季周期结束后，你们会被重新安置在这个星球上，重新定居下来。如有必要，我会亲自安排的。”

“王座在上，法伦。他们只会让我死，不会再考虑。如果你是来赶走异形影响的，那你的兄弟们为什么不去参观其他钻井平台呢?我看到那艘黑色飞船从它的藏身之处出来，向低轨道飞去。你们太空陆战队最好去追它，如果你们想追上的话。”

“什么工艺?你在说什么?”

“带双加农炮的黑翼飞行器。令人印象深刻的技术，没有多少飞行器可以扮演潜水器，然后从水下突破，直接升入天空。”

“分会的军械库中没有这样的飞船。”法伦说。“一定是海军的。”

“随你怎么说，"珍妮莎说。“看起来很像有战斗机在追它。它身上有许多相同的标记。剑，翅膀，诸如此类的东西。”

“真的。这艘船要去哪里?”

“不好说。它在被攻破的几秒钟内就消失了。看起来它是冲着蝎子之眼去的，那个星系大概在那个方向。在可触及的范围内没有太多其他东西。毫无疑问，飞行员是想逃离你。”“谎言，”法伦平静地说。“这是精神错乱。”

“在这一点上，我不太在乎你信不信。反正我都死定了。”法伦回头看了看反击者，又看了看他的计时器。14分钟。“你知道的太多了，不能只待在这里。”

“还有别的选择吗?”她啐了一口。"你让我活着，却让我去死!"

法伦抬头看了看格栅，又低头看了看双桅帆船下面汹涌的海浪。在过去的几分钟里，海浪的高度和强度都在上升，现在它们正以稳定的节奏撞击着双桅帆船的支柱和船底。空气中充满了它们喷出的冰冷的盐味的泡沫。

法伦握紧拳头，尽其所能地猛击通风口，就在波浪拍打长方体底部以掩盖噪音的时候，他计算了一下撞击的时间。金属弯曲了，其中一个锈迹斑斑的螺丝钉掉了出来。

又一波巨浪袭来，法伦又打了一拳，这一次迫使一块一英寸厚的金属向外粘住。第三波射了进来，法伦抓住突出的金属挡板，发出沉闷的撞击声，把它撕开了一半。

正当他后退准备再打一拳的时候，整个东西转着圈掉到下面的水里去了。珍妮莎的靴子的脚趾从通风口的另一边伸出来了一秒钟，然后又消失了。

他们挖的洞太小了，人根本穿不进去，但法伦在撕开金属的时候，把下面的一些钢筋支架弄碎了。他抓住突出的金属支柱，来回拉着，把更多的鹅卵石弄掉了。

珍妮莎在另一边的灰泥和岩石碎片上乱抓。她又刮又拉每一个支柱的底部，然后脱下靴子，用钢头当锤子，不断地往石雕上砸。一块块卵石大小的石头散落在地上。

法伦咬紧牙关，等待着下一波巨浪的到来，然后猛烈地左右拧动钢筋，用另一只手清理松动的岩石，发出一声咕哝，把锯齿状的金属支柱推到一边。

“行了，"珍妮莎说。"一边移动。请。”

法伦检查了他的镜头计时。八分钟。他逗留的时间太长。

珍妮莎已经站在通风口的边缘，伸手去抓法伦的手。他尽可能小心地把她拉了出去，但他能看到她的脸因痛苦而变得苍白。她从通风口最宽的地方挤了挤她那驼背的肩膀。他伸出手臂，用他的力量盔甲支撑着，坚如磐石，她像爬树枝一样爬上去，直到他的前臂在她的腰下。然后，拖着脚步向前，他伸出手，让她挣扎着把臀部伸过去，让她把腿抬起来，伸出来。珍妮莎吃力地哼了一声，爬过他的宝盆和背包，把她胳膊和腿上的十几处伤口和擦伤的血涂在他深绿色的动力盔甲上。做了最后的努力，她重重地叹了口气，瘫倒在禁闭室上。“没时间休息了，”法伦说。“我们得走了。”还剩六分钟，海浪在上升，越来越猛烈。“胳膊搂着我的脖子，”法伦说。“我们还是有机会做到的。”

珍妮莎在疲惫和沮丧中咬着嘴唇，双臂环绕着法伦的护喉，一只手锁在她的手腕上，另一只手锁在他的胸板下面。她把自己的身体压在他的背包上，但对法伦来说，她的体重不算什么。当他确信她是安全的，法伦从双桅船的边缘出发，轻松地抓住了一个H型梁，就像体操运动员抓住杠杠一样。利用自己的冲力，他一只手放开了，伸手去抓下一个抓地力。他的指尖抓住了它，但没多远。他感到身体侧面，靠近他的精神创伤处，有一种滚烫的感觉。他把这种感觉推开，集中精力往前走。

时间已经不多了。

法伦走啊走啊，他增强的生理机能驱动着他前进。他是阿斯塔特修会修士，一名原铸星际战士，他不会掉下去。

他又看了一眼头盔的镜头计时表，它在稳步地滴答作响。“坚持住，”他说，双手悬吊在一根结实的大梁上，积蓄着力量。

“继续干吧，”珍妮莎咬紧牙关说。他感到她的腿紧紧地搂住了他的腰，越来越紧。在他的余光中，他看到了她肌肉发达的手臂，那个划船女伸手抓住大梁，自己减轻了一些重量。“没事，”法伦说。“我有这个。”“好长一段路，”她说。

“我说我有这个!””

他皱起眉头，又出发了。有那么一分钟，他取得了不错的进展，但那女人的体重似乎每一分钟都在增加。他检查了一下自己的生命体征，带着一种抽象的兴趣注意到，由于人类灵能造成的伤害，他流了很多血。

从生理上看，星际战士的伤口通常很快就会凝结结痂，血肠师的重要长生不老药能在几秒钟内保存液体，但这个伤口不是由任何普通武器造成的。由于某种原因，血液没有凝固。在火星干燥的空气中，法伦精神抖擞，毫发无伤，他知道他可以把这样的旅程再进行三次，而且只会感到一阵愉快的兴奋。但在这里，在经历了一场艰苦的战斗之后，人类的货物使他失去了平衡，精神伤口裂开，血流不止……

慢慢地，不知不觉地，计时机上的秒数一秒一秒地过去了。还剩五分钟。

现在海浪拍打着他的腿。他尽量把腿收起来，继续往前冲。挥，接，调整，挥，抓，挥。不知怎么的，他失去了专注。他以前从未走过这条路。这里的大梁被海藻黏液弄得滑溜溜的，每抓一次，他都觉得手指在滑。

他必须撑到下一个坚实的抓地力。

法伦使出了很大的力气，扑向钷管道。他轻松地抓住了它。接着，一个波浪猛地打在他的腿上，他几乎完全抓不住了。“哦，帝皇，”珍妮莎说。“请告诉我，你能做到。”

“没事，”法伦一边说，一边绷紧和放松肌肉群，防止它们因运动产生的酸而燃烧。“是吗?”

法伦没有回答。

反击者还有三分之二钻井平台的宽度，他们的时间不多了。

“他在欧姆弥赛亚的神圣旷野的什么地方?”韦斯利一边说，一边在短短几分钟内第九次把弹夹上的爆弹枪压进弹夹里。在他周围，其他队员都坐在哈罗厄的乘客舱里，每个人都忙着自己的想法或仪式。

“他会及时赶回来的。”戈萨通过语音链接说。战斗结束后，他使哈罗厄的坦克恢复了全部功能，这是他与哈罗厄关系融洽的功劳。因为坦克的外壳受到了几次等离子体撞击和离子放电，由于电子干扰仍然影响着它的系统，戈萨的声音带着一种奇怪的微小的质量。

“毫无疑问，他想隆重登场，”莫里卡尼说。“我想他会在最后一刻冲进那扇门，在我们热烈的掌声中出现。"

“如果他不冲进来呢?”斯鲁恩说。

“一个有道理的问题。”韦斯利说着，又从弹夹里取出了爆弹。“如果他们发现他擅自出击了怎么办?那对我们可不好。”我们甚至可能会被重新分配。”

莫里卡尼说：“那么我们将在另一个战场的中心舞台上脱颖而出。”

“你这辈子就严肃一次吧，莫里卡尼。”恩罗德说。“我们不能错过这次集合。法伦给我们惹的麻烦已经够多了。”

“我是认真的，”莫里卡尼说。“他会及时回来的。”“我希望你是对的。”恩罗德说。

哈罗厄的内部又一次笼罩着寂静，唯一的声音是韦斯利的枪栓在他的步枪里一遍又一遍地弹射、清洗和重新弹射的滴答声。

法伦被吊在钷钻井平台的下面，珍妮莎的手臂紧紧地搂住了他的肩膀。现在，她已经把腿高高地绕在他的腰上，把脚踝和脚缠在一起，以免掉进汹涌的海浪里。

中尉使劲把腿向后一甩，然后向前一甩，同时转过身来，伸出一只胳膊去抓下一根柱子。他抓牢了一个柱子，然后骑着这个动作去抓下一个柱子。他等了一会儿，蜷缩着双腿，这时一个哗哗的巨浪涌上来，向他扑来。如果没有潮水，法伦本可以进入一种节奏，让他自己的挥杆动量做大部分的工作。但有了海浪对着他……

“我们撑不过去了吧?”珍妮莎说。

“我们必须这么做。”法伦咕哝着说。“保持沉默。我必须保持体力。”四分钟。

一次失误就够了。即使珍妮莎再次游到安全的地方，她也会很快被冻死。法伦会死得更快，像一块石头一样沉入海底

摇摆，抓住，拼字，移动。

普里莫斯兄弟之间流传着这样一个笑话：虽然星际战士会沉得很快——他的肌肉密度和战板的重量会把他压下去——但他的盔甲和生理机能是如此强健，他可以简单地沿着海床走到岸边。

但是在一个海洋世界里，他的盔甲上有一个洞，他的黑色甲壳上有一个伤口，直扎到他的腹部，深海的压力会要求他，就像任何一个凡人一样。他的类子代腺和其中所含的基因种子将不可挽回地消失，在战团编年史上永远留下一个洞。

挥杆、抓握、呼吸、重新定位。

还剩三分钟。他们还只回来了一半。他们一开始到禁闭室就花了12分钟。

法伦把手伸到一根长着海藻的金属梁上，上面的盐水油漆已经剥落了。他一手拿着它们的总重量，另一只手的手球敲打着钢梁上锈蚀最严重的部分。又敲了几下，一块参差不齐的楔形金属掉了下来。法伦灵巧地接住了它，免得它掉进滚滚巨浪中。他仔细端详了一会儿那长长的金属三角形。

“拿着这个，”他对珍妮莎说，抓住它的尖头。

“为什么?”“拿去吧。”

她一句话也没说就一把抓住了。

“现在把它插进我侧边的伤口。瞄准心脏。”

“什么?珍妮莎说，她的声音是一种难以置信的尖叫。"你疯了吗?”“只管去做。这是我们唯一的机会。”“你疯了，”她说。"你会害死我们俩的!""“这样做!你在浪费时间!

相信我!”

珍妮莎大声喊道，这是一声愤怒和沮丧的喊叫。她把那把锈迹斑斑的长刀狠狠地刺进法伦的伤口，一直往上刺，刺进了坚硬的肉里，直到深深地埋进了地下。

法伦的嘴唇卷了起来，他的眼睛因疼痛而流泪。当他感觉到生锈的刀擦过他的肋骨，割破他

的右肺，刺穿他的第二颗心脏时，他对海藻光滑的梁的抓得越来越弱。

这就够了。一股巨大的刺激性化学物质在法伦的身体系统中呼啸而过，被植入的器官被称为贝利萨留熔炉(Belisarian furnace)。

这个熔炉是由大贤者考尔设计的，由近乎致命的创伤触发，用来给原铸星际战士最后一次爆发杀戮提供能量，让他们在战斗中死亡之前复仇。或者在任何极端的情况下，来看看这个。法伦感到他的力量又回来了，他的四肢都在流动，当他再次把自己拉起来时，每一根血管都在刺痛和跳动。

法伦睁大了眼睛，觉得再也闭不上了，他以不顾一切的速度从大梁荡到柱子，又荡到管道。他用手指戳破生锈的金属和破碎的钢管，在自己和排斥力之间走着最直接的路线。珍妮莎坚持着，等待着严峻的生活，胳膊和腿紧紧地锁在一起，头发在风和泡沫的牵引下飘动着。饥饿的海浪冲上来，想要抓住他们的腿，但法伦几乎没有注意到它们。他透过带有铜血味道的泡沫呼吸，即使受伤的心脏血流进胸腔，他也能感觉到肌肉在歌唱。他快死了，这是肯定的。但排斥者就在附近，而且他每过一秒就离得更近。

法伦感觉到有什么东西在监视他们，他们回到禁闭室；一种不赞成的目光刺穿他后背的感觉，在他的脑海深处纠缠不清。然后，这种感觉消失在痛苦和一种日益增强的胜利感中。三十秒后，法伦用靴子尖踢着哈罗厄的门。入口舱门发出嘶嘶声打开，韦斯利向外望去，他英俊的脸上带着一副困惑的表情。

“把她弄进去!”法伦喊道。

法伦仍然挂在钻井平台的底部，用臀部把珍妮莎向前耸了耸肩。她领会了这个暗示，爬进了韦斯利的怀抱。他的战友愣住了，没来得及辩解，把她抱了进去。中尉紧跟在后面，用力冲了进来，把韦斯利向后撞了个底朝天。珍妮莎摇摇晃晃地离开，从莫里卡尼宽阔的胸膛上反弹过来。法伦扑通一声倒在排斥者的地板上，紧紧抓住他的身体。他的手上沾满了半凝血的血。“王座，法伦。”恩罗德说。“你身上有钷和血的味道。”

“他需要帮助，你这个傻瓜。”莫里卡尼说着，打开了排斥者的应急储存库，小心翼翼地取出了里面休眠的介质头骨。他咕哝了一句激活短语——地狱爆破者对付暴躁的机器灵魂并不陌生——然后让骷髅在空中盘旋。

“他在发抖，”戈萨在争吵中说。“他的炉子启动了。”

“他让我捅他的伤口，”珍妮莎说。"这是唯一的办法，他说。不知何故，这让他付出了双倍的努力才能回来。我都快撑不住了。”

法伦挣扎着保持清醒，因为头骨机器在附近盘旋，它的注射器头操纵器伸向他身边的红色混乱。一阵剧痛袭来，他的整个侧腹都麻木了。

他朦胧地记录了他的计时器。差三秒。

“你的抗凝血剂又起作用了，法伦，”莫里卡尼说。“我们会让你稳定下来，然后瓦拉德和奥提诺克斯在你上船后照顾你。我们告诉他们那是嵌在里面的弹片。现在休息。戈萨，带我们离开这里。”

法伦淡淡地点头表示感谢，然后溜走了。